In een dertigtal
vensters presenteert de canon van het onderwijs de
belangrijkste historische gebeurtenissen en ontwikkelingen in het
Nederlandse onderwijssysteem: van Erasmus tot Theo Thijssen en van
alfabetisering tot de Mammoetwet.
Daarbij worden verbanden gelegd tussen het verleden en de actuele situatie op dit sociaal, cultureel - en niet te vergeten - politiek belangrijke terrein, waar het niet zelden roerig is: voor tal van nationale en regionale overheden, kerkgenootschappen en professionele disciplines was het onderwijs de afgelopen eeuwen immers inzet van strijd en beleid.
De canon van het onderwijs is ontstaan als afscheidscadeau voor Fons van Wieringen, die in 2005 als voorzitter van de Onderwijsraad het advies gaf om de canon van Nederland samen te stellen. Dat advies heeft geleid tot de instelling van de commissie Van Oostrom. Van Wieringen zat zelf in de commissie die deze canon van het onderwijs samenstelde. Het boek is geschreven door historica Emma Los.
De canon van het onderwijs is zowel digitaal als in boekvorm beschikbaar, en rijk geïllustreerd met bijzondere afbeeldingen, veelal afkomstig uit de collectie van het Onderwijsmuseum. Levendige anekdotes en sprekende citaten vullen de vensters verder aan.