Tijdens archeologische opgravingen bij Valkenburg (ZH) is op een van de palen van de Romeinse weg een unieke inscriptie gevonden. De inscriptie: ‘’COH II CR’’ stamt hoogstwaarschijnlijk uit het jaar 125 na Christus en is zeer bijzonder, het laat namelijk zien door wie de Romeinse weg bijna 2000 jaar geleden werd gebouwd. Iets vergelijkbaars is in Nederland nog nooit aangetroffen.
''COH II CR’’ is een afkorting van Cohors II Civium Romanorum. Het gaat om een gespecialiseerde eenheid van het Romeinse leger van 500 man die als aannemer fungeerde voor het uitvoeren van allerlei bouwwerkzaamheden.
De inscriptie laat zien dat de Romeinse weg heel systematisch is gebouwd. Uit een speciaal kweekbos zijn op grote schaal bomen van dezelfde dikte en lengte gekapt. Dit hout kon vermoedelijk als een soort doe-het-zelf bouwpakket besteld worden. De constructie van de Romeinse Weg is een uniek militair bouwproject in de geschiedenis van de Lage Landen.
Er zijn ruim 470 palen gelicht en onderzocht, slechts een paal heeft een inscriptie. Het zorgt voor nieuwe vragen: in welk deel van het bouwproces was het tweede cohort actief? Waren er nog andere eenheden die aan deze weg bouwden? Deze vragen worden verwerkt in het archeologisch onderzoek, dat wordt uitgevoerd door ADC ArcheoProjecten uit Amersfoort, ondersteund door medewerkers van het Rijksmuseum van Oudheden, Universiteit Leiden en vrijwilligers. In 2020 worden de resultaten van het archeologisch onderzoek gepubliceerd.
De opgravingen maken onderdeel uit van het archeologisch onderzoek naar de Romeinse Limes, de oude noordgrens van het Romeinse Rijk. In dit gebied hebben Romeinse soldaten zich 300 jaar beziggehouden met de aanleg en het onderhoud van forten, wachttorens, grachten, wegen en havens langs de Oude Rijn en de kust. De Romeinse Limes is vanwege de grote archeologische betekenis voorgedragen om benoemd te worden tot UNESCO-Werelderfgoed.
• Meer informatie over de unieke Romeinse inscriptie: https://www.zuid-holland.nl/actueel/nieuws/rijnlandroute-unieke-0/?reload=true
• Canonvenster de Romeinse Limes: https://www.entoen.nu/nl/romeinselimes