Vincent van Gogh is het toonbeeld van de geniale kunstenaar. Onbegrepen en eenzaam tijdens zijn leven en pas succesvol na zijn dood. Vandaag vergapen miljoenen mensen zich aan Van Goghs schilderijen, in het bijzonder aan de Zonnebloemen. Deze serie van zeven werken schilderde hij in 1888-1889 en vormt wellicht zijn bekendste werk.
Vanuit het Gele Huis, Van Goghs atelier in het Zuid-Franse Arles, verspreidden de werken zich over de wereld. Hierdoor is het vrijwel onmogelijk de Zonnebloemen bij elkaar te hangen en zien de meeste mensen in hun leven niet meer dan één of twee Zonnebloemen. Eén hangt in de National Gallery in Londen, één in het Philadelphia Museum of Art in Philadelphia, één in de Neue Pinakothek in München, één in het Seiji Togo Memorial Sompo Japan Nipponkoa Museum of Art in Tokio, en één in het Van Gogh Museum in Amsterdam.
Sinds kort hangen de werken toch een beetje bij elkaar, op Facebook. De vijf musea hebben de handen ineen geslagen, waardoor in de digitale tentoonstelling ‘Sunflowers 360’ vijf van de zeven Zonnebloemen bij elkaar te zien zijn. De laatste twee missen helaas in de digitale verzameling. In Japan is één Zonnebloem na een bombardement tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest door een brand. De laatste Zonnebloem bevindt zich in een Amerikaanse privéverzameling en is sinds 1948 niet meer tentoongesteld.
Naast de digitale tentoonstelling heeft iedere instelling ook een 'mini-college' gegeven over de Zonnebloemen. Deze zijn te vinden via de volgende links: National Gallery, Vincent van Gogh Museum, Neue Pinakothek, Philadelphia Museum of Art, Seiji Togo Memorial Sompo Japan Nipponkoa Museum of Art.