Een wandeling 'boven de stad' is al eeuwenlang een geliefd tijdverdrijf. De 'Plantagie', voorloper van het huidige stadspark, is uit 1779. Alleen rijke Culemborgers mogen rondwandelen in de kaarsrechte lanen. De Culemborgse Henrica Helding spreekt verrukt over die 'lieve laanen!' en 'donkre dreeven!'
Midden negentiende eeuw is de Plantagie toe aan modernisering. De jonge tuinarchitect Louis Paul Zocher (1820-1915) krijgt opdracht een nieuw park te ontwerpen. De eerste grote opdracht voor de latere vormgever van het Amsterdamse Vondelpark. Zocher tekent een park in Engelse landschapsstijl: met verspreid staande boomgroepen, een idyllische vijver met bruggetje, kronkelende paden en verrassende doorkijkjes.
De wandelaar van nu ziet nog veel terug van dit ontwerp: de aanblik van de vijver is ongewijzigd, en veel bomen uit 1850 staan er nog. Ook de paden zijn nog hetzelfde, al ligt er nu een laagje asfalt overheen.
