Op 1 januari 2001 viel het doek voor de gemeente Vriezenveen en was de fusie met buurgemeente Den Haam een feit. Vanuit het ministerie van Binnenlandse Zaken was een aantal jaren daarvoor een herindeling van de Nederlandse gemeenten voorbereid, met als doel vernieuwing van de bestuurlijke organisatie en versterking van het lokaal bestuur.
Varianten
De provincie Overijssel opende in 1996 het overleg over de
gemeentelijke herindeling in Twente. De betreffende gemeenten
kregen een aantal varianten voor herindeling voorgelegd. De
provincie voorzag in alle varianten dat het zuidelijk deel en de
kern Aadorp van de gemeente Vriezenveen bij Almelo ondergebracht
zou worden. Vriezenveen opteerde in 1997 voor een zelfstandig
voortbestaan. Als laatste optie koos men voor een samengaan met Den
Ham, terwijl deze gemeente een samenvoeging met Vriezenveen afwees.
Uiteindelijk besliste de provincie tot samenvoeging van beide
gemeenten, om zo een grote bestuurskrachtige plattelandsgemeente te
vormen. Aadorp, het zuidelijk deel van Vriezenveen en het
Bedrijvenpark Twente werden bij Almelo gevoegd.
Naamgeving
Een eerste opgave, voor de nieuwe gemeente was het zoeken van
een passende naam. Aanvankelijk werd aan de fusiegemeente de
werknaam Vriezenveen toegekend. Het gemeentebestuur ging direct aan
de slag om een nieuwe naam te bedenken en liet daarin de inwoners
meespreken. Uit de tientallen ingezonden benamingen kwamen vijf
mogelijkheden naar voren die aan de vooraf vastgestelde criteria
voldeden. Uiteindelijk werd in de raadsvergadering van 31 mei 2001
de naam Twenterand gekozen. De invoering vond plaats op 1 juni
2002.
Wapen en vlag
Door de samenvoeging kwamen de wapens van de voormalige
gemeenten te vervallen. Er moest een nieuw wapen komen en
natuurlijk een nieuwe vlag. In opdracht van het college van
burgemeester en wethouders leverde een wapentekenaar vier ontwerpen
in, waarvan het tweede ontwerp genade vond in de ogen van de
politiek. Het nieuwe wapen vindt zijn oorsprong in de wapens van de
voormalige gemeenten Vriezenveen en Den Ham. Uit het wapen van
Vriezenveen werd de eikenboom gekozen en uit het wapen van Den Ham
de Hollandse leeuw. In februari 2003 besloot de raad het ontwerp
ter goedkeuring voor te leggen aan de Hoge Raad van Adel, die zich
kon verenigen met de keuze. De officiële beschrijving luidt als
volgt: "Gedeeld: I in zilver een geplante eikenboom van sinopel; II
in azuur een leeuw van goud; in het schildhoofd vier aaneengesloten
liggende ruiten van het een in het ander. Het schild gedekt met een
gouden kroon van drie bladeren en twee parels." De vlag,
vastgesteld door de gemeenteraad op 13 december 2001, geeft in het
groene vlak het plattelandskarakter weer en de blauwe ruiten de
verschillende woonkernen van de nieuwe gemeente.
Onderkomen
Voorlopig waren beide gemeentehuizen nog intact gebleven en
werden de gemeentelijke diensten daarin ondergebracht.
Onvermijdelijke kwam de vraag naar een passend onderkomen voor het
ambtelijk apparaat en het bestuur naar voren. Moest het een nieuw
gebouw worden of moest één van beide bestaande gemeentehuizen
worden uitgebreid? Zou de eventuele nieuwbouw ergens centraal in de
gemeente komen te staan? Na enkele jaren van wikken en wegen werd
gekozen voor uitbouw van het bestaande gemeentehuis in Vriezenveen.
In 2007 was de verbouw klaar en kon de gemeentelijke organisatie in
zijn totaliteit in Vriezenveen worden gehuisvest.
