De verlichting was een periode rond de eind 18e eeuw. Door de verlichting is er veel veranderd in die tijd. Mensen gingen meer nadenken over de wereld en hoe het in elkaar zat. Ze gingen bijvoorbeeld nadenken over god en of het nou wel echt was wat de kerk ze al jaren aan het vertellen was. Hierdoor kwamen er zoals we ze noemen ‘verlichte denkers’ dat waren dus mensen die op een verlichte manier dachten. Deze mensen geloofden vaak dat bijvoorbeeld god niet alles in de wereld bepaald, ze geloven wel dat god de aarde heeft geschapen maar vanaf dat punt geen invloed meer heeft gehad. Ze geloofden dat juist natuur wetten alles bepaalden. Hierdoor werden dingen zoals wetenschap heel populair belangrijk. Door de verlichting kwamen er ook verlichte vorsten. Dat waren vorsten die verlichte dingen deden zoals wetenschappelijk instituties oprichten. Maar deze vorsten waren niet volledig verlicht want ze wouden hun macht gewoon nog houden wat niet bij de verlichte denkwijze past. Ook in deze tijd werd het idee van vrijheid van meningsuiting heel belangrijk. Mensen wouden meer inspraak en niet een vorst die alle macht had.
De reden dat de verlichting past bij de geschiedenis parlementaire democratie en de rechtstaat is omdat door deze tijd dingen zoals vrijheid van meningsuiting belangrijk werden, wat nodig is voor een democratie.
