Napoleon Bonaparte neemt in 1799 de macht in Frankrijk over. Hij wil heel Europa veroveren. Dit lukt hem grotendeels en vanaf 1806 regeert hij als keizer over de veroverde gebieden. Toch blijven de andere landen vechten tegen Napoleon en zijn leger. Bij Waterloo (nu in België) komt het op 18 juni 1815 tot een grote veldslag. Britse, Nederlandse en Pruisische soldaten verslaan daar voorgoed het leger van Napoleon. Hij ontsnapt zelf uit de strijd, maar moet zich toch overgeven. Hij wordt verbannen naar het afgelegen eiland Sint-Helena. Daar komt hij op 15 oktober 1815 aan. Zijn laatste jaren besteed hij daar aan het schrijven over zijn herinneringen, todat hij op 5 mei 1821 sterft.