Tijdens de Slag aan de Berezina in 1812 bij de aftocht van Napoleons leger hebben Dordtse pontonniers onder leiding van commandant Benthien in de felle kou twee pontonbruggen gebouwd over de rivier die vol ijsschotsen lag. Terwijl de Hollandse regimenten infanterie en kurassiers de aftocht dekten ontkwamen de keizer en de restanten van zijn leger. Slechts zes mannen en hun commandant overleefden de veldtocht naar Rusland. Ook de regimenten die de brug beveiligden werden vrijwel weggevaagd door de koude en de Russische aanvallen.