Zo’n 150 jaar geleden ziet het er in onze omgeving heel anders uit. Je kunt dat goed zien op de kaarten die een beroemde kaartenmaker in 1868 getekend heeft.
Op de kaart van Waalre zie je, in het midden, een kruis. Dat stelt het oude Willibrorduskerkje voor, dat in de zevende eeuw door Willibrordus gesticht is. Je ziet aan het plein zwarte vlakjes. Daarmee worden huizen, bedrijfjes en boerderijen bedoeld.
Ook op de kaart van Aalst is een kerkje aangegeven, dat net buiten de bebouwde kom lijkt te liggen. In de middeleeuwen was daar het kleine centrum van Aalst. Je ziet op de kaart een weg die dwars door Aalst loopt. Dat is een heel oude weg van Den Bosch naar Luik in België. De weg is in 1818 gemaakt van kasseien, keien van natuursteen. Die weg loopt als een lint door het dorp. Aan die weg wonen mensen, ze werken er of hebben een winkeltje.
Verder zie je veel ‘woeste grond’, dat zijn heidevelden, een paar bosgebiedjes, weilanden en akkers. De rivier de Dommel stroomt in het westen en vormt de grens met Veldhoven. De Tongelreep slingert mooi door Aalst.
Tussen de twee dorpen loopt een spoorbaan van Eindhoven naar Luik in België. Er is zelfs een station. De spoorlijn is aangelegd in 1848. Hij is erg belangrijk in de geschiedenis van de beide dorpen.