Het jaar waarin de Muur viel. Na veertig jaar komt er een eind aan de Koude Oorlog, sneller dan velen voor mogelijk houden gehouden. Oost-Duitsers die, in tranen, eindelijk vrij zijn om naar West-Duitsland te reizen. In Roemenië gaat de val van het communistische regime gepaard met bloedvergieten, uiteindelijk ook het bloed van dictator Nicola Ceausescu en zijn vrouw. Suriname en Nederland rouwen om de dood van het Kleurrijk Elftal en andere passagiers van het SLM-toestel, dat neerstort bij Zanderij in Suriname. De olietanker Exxon Valdez veroorzaakt een milieuramp voor de kust van Alaska, en op het Plein van de Hemelse Vrede vloeit bloed, als de Chinese regering een eind maakt aan de studentenopstand. En in Iran wordt een fatwa uitgesproken over de schrijver Salman Rushdie, omdat zijn boek De Duivelsverzen beledigend voor de Islam zou zijn. (Bron: Jaaroverzicht NOS)