Cleisthenes was een Griekse staatman in Athene, hij word beschouwd als een van de belangrijkste mensen voor de democratie. Cleisthenes heeft in het jaar 510 v.Chr. werd een tiran uit Athene verdreven en in datzelfde jaar voerde Cleisthenes een democratische hervorming van de grondwet in Athene. Door deze hervorming zijn er veel belangrijke dingen gebeurd in Athene: delen van deze hervorming zijn: Dat de soevereiniteit kwam te liggen bij het volk, dat betekent dat het volk het hoogste macht heeft in het land. Maar in deze tijd betekende dat alleen de volwassen mannelijk burgers mochten stemmen. Nog een voorbeeld is dat alle Atheense burgers zich moesten inschrijven in het bevolkingsregister. Voordat deze hervorming plaatsvond was er maar 1 leider met alle macht. Hij had ook ostracisme ingevoerd wat inhoud dat als de bevolking een politieke leider te machtig vind mogen ze hem voor 10 jaar lang verbannen, wat er voor zorgde dat niet 1 man te veel macht zou krijgen.
De reden dat Cleisthenes past bij de geschiedenis van de parlementaire democratie en de rechtstaat is omdat hij een van de belangrijkste hervorming van de grondwet heeft ingevoerd. Door deze hervorming kregen burgers de soevereiniteit, dus de absolute macht in het land dat past heel goed bij de parlementaire democratie
