Johan Rudolf Thorbecke is geboren op 14 januari 1798 in Zwolle. De vader van Johan vond een goede studie erg belangrijk, daarom gaf hij zelf zijn zonen thuis les. De jongens moesten zes dagen in de week van zes uur 's ochtends tot acht uur 's avonds studeren. Daarna ging Johan naar de universiteit. Daar leerde hij alles over wetten en regels.
Willem II gaf Johan de opdracht om een nieuwe grondwet te bedenken. De koning wilde dat er in de grondwet kwam te staan dat het volk meer macht kreeg. Met als doel dat de rust zou terugkeren in Nederland.
Met de nieuwe grondwet die Johan had gemaakt in opdracht van Koning Willem II legde hij de basis voor democratie in Nederland. De Zwollenaren waren erg trots op hun beroemde stadsgenoot. Dat zie je nu ook op verschillende plekken nog steeds terug. Denk aan het station, daar staat een standbeeld van Johan. De straat waar hij geboren werd heet nu de Thorbeckegracht en ook is er een middelbare school naar Johan Rudolf Thorbecke vernoemd.
Johan Rudolf Thorbecke hoort zeker in de geschiedenis van de rechtsstaat en parlementaire democratie, omdat hij dus de grondlegger was van het parlementarisme in Nederland. Ook legde hij de basis van de democratie in Nederland.
