Opvoeden
Lieve Corrie,
Vanaf het jaar dat ik je leerde kennen, heeft mij een en andermaal getroffen wat een geweldige opvoeder jij bent, voor mensen van alle leeftijden. Niet toevallig ben je lerares geweest – maar ik ken talloze docenten, ben er zelf ook een, en weet dus als geen ander dat lesgeven iets heel anders is - en veel gemakkelijker - dan opvoeden.
Wat er komt kijken bij dat laatste, heb jij in overvloed in huis – en nog belangrijker: ben je steeds weer bereid voor anderen in te zetten. Te weten: aandachtig observeren; over de ander nadenken; soms durven benoemen, maar daarbij altijd rustig blijven; luisteren; empathie, de ander in zijn/haar waarde laten en diens grenzen respecteren, maar bij gelegenheid ook durven voorgaan in correctie en advies. Kortom: een ander bij de hand nemen, zonder die fijn te knijpen.
Je hebt dat met je kinderen gedaan, die je vanuit jezelf (en Ben!) hebt voorgeleefd terwijl ze alle vier ook zo verschillend zijn. Daardoor hebben ze ook alle vier een eigen, bij hen passende vorm aan hun leven kunnen geven waarin je hun op sommige momenten nog steeds tot steun bent.
Maar je bent ook, zonder jezelf op te dringen, opvoeder in een veel grotere kring van vrienden en voorbijgangers. Nooit zal ik vergeten hoe ik eens overhoorde wat je zei toen iemand een hele lelijke tegenslag had moeten incasseren: “Dan wordt morgen de eerste dag van je nieuwe leven.” Zo droog op schrift kan het cliché lijken, of open deur, maar ik zag op dat moment wat het voor je gesprekspartner betekende, en heb ook gezien hoe dat sindsdien heeft vrucht gedragen.
Had ik wat dat betreft maar iets meer van Corrie, heb ik al vaak genoeg gedacht. Zelf zeer onzeker over mijn strategie als opvoeder (of eigenlijk: mijn gebrek daaraan), zou ik er als vader baat bij hebben gehad om, pakweg, al in 1990 in jouw kring te zijn gekomen. Goede kans dat mijn gezin in dat geval niet was uiteen gevallen, geruggesteund vanuit jouw raad. Maar niet getreurd daarover. In dat geval was ik vermoedelijk niet zo intens verknocht geraakt aan jouw unieke dochter, opvoeder op haar beurt.
Frits