Filippo Brunelleschi (1377-1446) was een van de belangrijkste architecten uit de renaissance. Hij was een zoon van een welgestelde Florentijnse notaris. Hij was de eerste die architect werd, zonder in de leer te gaan in een bouwloods. Hij was technisch sterk en gericht op de Griekse en Romeinse bouwvormen, dat maakten hem een veelgevraagd architect.
Brunelleschi had een vorm uitgevonden hoe men perspectief juist kon toepassen in een schilderij. Hij zette als het ware het schilderij als een raam tussen de beschouwer en het werk. Door middel van een wiskundig stelsel kon hij dan zo het perspectief schilderen, waardoor het klopte.
Voor een wiskundige uitleg: zie het filmpje!
Brunelleschi is de architect van de koepel van de Santa Maria in Florence (1296-1472). Het gebouw stond al maar men kwam er niet uit hoe ze de koepel tijdens de bouw moesten ondersteunen. In 1418 schreven ze een wedstrijd uit en die werd gewonnen door Brunelleschi. Hij begon in 1420 met de uitvoering van zijn constructie. Brunelleschi ontwierp twee koepelschalen met daartussen horizontale en verticale steunbalken die de constructie overeind hielden. Acht van deze steunbalken zijn ook aan de buitenzijde van de koepel te zien.
