Johan Rudolph Thorbecke

Johan Rudolph Thorbecke is geboren op 14 januari 1798 in het koopmanshuis van zijn ouders aan de dijk in Zwolle. In de periode waarin Jan Rudolph opgroeide was de glorietijd van het handelshuis van zijn ouders voorbij door de veranderde economische omstandigheden. Voor zijn vader (Frederik Willem Thorbecke) brak daarom ook een zware periode aan. Naar de buitenwereld toe deed hij alsof er niks aan de hand was, terwijl hij eigenlijk in grote financiële problemen zat. Hij moest er van alles aan doen om de studies voor zijn 4 kinderen nog een goede opleiding te kunnen bieden. Een van die 4 kinderen waar hij heel veel aandacht aan besteedde was zijn zoon: Johan Rudolph Thorbecke. Hij gaf ze persoonlijke les op een strak schoolschema. Hierdoor had Jan Rudolph weinig moeite met school en kon hij ook op zijn 17e studeren in Amsterdam. Hij heeft zijn studie verder nog vervolgd in Leiden waarin hij uiteindelijk zijn studie heeft voltooid. Na zijn studie is Jan Rudolph uitgegroeid tot grondwetdeskundige van Nederland.
Nadat Nederland bevrijd was van de Fransen kwam er de eerste grondwet tot stand (1814). Deze grondwet is verder gewijzigd in 1815 en 1840. Maar al deze grondwetten. Maar deze grondwetten hoorden nog niet echt bij een democratie. Dus toen Thorbecke in 1844 in de Tweede kamer terecht kwam maakte hij gebruik van de situatie en zette hij een grondwetsherziening op de agenda. Hij was het centrale figuur in een groep van 9 Kamerleden die in hetzelfde jaar een voorstel voor een vernieuwing van de grondwet indienden. Het voorstel werd in het begin niet aangenomen, maar toen er in het jaar 1848 overal in Europa revoluties uitbraken en er zelfs in Amsterdam een klein conflict plaats vond, wist Thorbecke de koning (Willem II) ervan te overtuigen om een grondwetswijziging uit te voeren. En later in dat jaar werd dus ook de nieuwe grondwet aangenomen.
Johan Rudolph Thorbecke heeft een bijdrage geleverd aan de rechtsstaat en parlementaire democratie, omdat hij een bijdrage heeft geleverd aan de grondwet en het ontstaan van de parlementaire democratie en rechtsstaat in Nederland. Door deze wijziging kwam er langzaamaan meer gelijkheid in Nederland door de jaren heen. Thorbecke heeft hier dus de basis voor gelegd.