28 november 1840 werd Willem II gekroond tot koning der Nederlanden,dit maakt hem het oudste staatshoofd tot in het heden, voor dat hij nog koning was heeft hij niet veel in der Nederlanden gewoond. Na dat de Bataafse republiek was ontstaan vluchtte hij met de familie naar Engeland waar hij tot het eind van de Bataafse republiek bleef, vanaf 1797 verbleef hij met zijn vader en moeder in Berlijn waar hij ook de militaire academie volgde. Kort na de kroning overleed zijn moeder en zijn vader besloot meteen opnieuw te trouwen.
In 1848 ook bekent als het revolutie jaar was Willem II meer een conservatieve vorst. Door alle verschillende opstanden is hij van de conservatieve kant overgestapt naar het liberalisme. Kort nadat hij is overgestapt naar het liberalisme tekent hij ook voor de grondwetherziening van Johan Thorbecke en leidde tot de grondwet die we tot op de dag van vandaag alleen hebben aangepast op sommige vlakken.
Willem II gaf veel opdrachten om nieuwe dingen te bouwen, niet veel van zijn werken waren afgebouwd. Een van de favorieten bouwwerken die wel is afgemaakt is het koninklijk paleis in Tilburg. Wanneer de gezondheid van Willem II achteruit ging trok hij terug naar Tilburg waar hij dan ook in 1849 stierf.
