Aletta Jacobs

Beroemde Nederlandse vertegenwoordiger van de eerste feministische golf en de eerste Nederlandse vrouw die toegelaten werd op een universiteit.

Aletta Jacobs was de eerste vrouw die in de negentiende eeuw officieel toegang kreeg tot de universiteit, en arts werd. Zij streed bovendien ook voor kiesrecht voor vrouwen dat er uiteindelijk in 1919 ook kwam.

In 1871 werd ze toegelaten tot de universiteit. Dit deed ze door als 17-jarige een brief te sturen naar Thorbecke, met als verzoek om te worden toegelaten tot de academische lessen. Ze was eerder afgewezen door de universiteit dus ze schreef deze brief met een beredenering waarom zij naar de universiteit zou moeten gaan. Ze wou namelijk een arts worden. Thorbecke accepteerde het verzoek en schreef haar vader dat ze toegelaten was. Dit was iets heel bijzonders omdat vóór die tijd universiteiten en daarnaast ook veel scholen in het algemeen alleen voor jongens toegankelijk waren. Deze gebeurtenis zorgde er niet voor dat er opeens allemaal vrouwen naar de universiteit mochten, maar het was wel een belangrijk mijlpunt.

Naast het leren voor arts is Aletta Jacobs haar hele leven lang bezig geweest met het opkomen voor de rechten van vrouwen. Ze opende als arts een praktijk die vrouwen hielp aan voorbehoedsmiddelen, iets wat in die tijd niet bepaald gebruikelijk was. Het idee dat seks alleen voor het maken van kinderen is bestemd was toen nog redelijk actueel.

Daarnaast kwam er dankzij Aletta Jacobs een wet die winkels verplichtte een zitgelegenheid voor hun personeel in te richten. Dit deed ze als aanleiding van de lichamelijke klachten die veel meisjes en vrouwen kregen door het constant moeten blijven staan op een werkdag, die soms zelfs elf uur lang kon duren.

Ook heeft ze gestreden voor het algemeen vrouwenkiesrecht samen met andere vrouwen en mannen. Ze noemden zich 'feministen' en ze organiseerden bijvoorbeeld tentoonstellingen, richtten verenigen op, demonstreerden en boden kranten, pamfletten en petities uit. In 1919 werd het vrouwenkiesrecht ingevoerd en in 1922 gingen Nederlandse vrouwen voor het eerst naar de stembus. Aletta Jacobs was toen 68 jaar oud.

Aletta Jacobs heeft een bijdrage geleverd aan de parlementaire democratie omdat door haar strijd voor algemeen vrouwenkiesrecht, dat ook daadwerkelijk ingevoerd werd, vrouwen ook een stem hadden en dat ze ook inspraak hadden in het bestuur. Ze heeft in het algemeen veel betekent voor de vrouw en haar rechten, namelijk ook door het invoeren van de wet die winkels verplichtte om hun personeel zitgelegenheid te veroorloven. Ze heeft een enorm belangrijke rol gespreeld in de strijd voor vrouwenrechten.