Versailles

De Franse koning Lodewijk XIV werd al voor vijfjarige leeftijd tot koning van Frankrijk gekroond (1643). Te jong om te regeren rebelleerde de adel hevig tegen de jonge koning en zijn moeder die regeerde in zijn plaats. Lodewijk XIV vertrouwde de adel nooit meer en toen hij oud genoeg was om zelf te regeren (1664) plaatste hij hen in een ‘gouden kooi’. Hij liet het jachtslot van zijn vader verbouwen (1655-1679) en verplichtte de 5000 meest opstandige edelen bij hem in Versailles te komen wonen. Zo zou hij voorkomen dat zij een opstand achter zijn rug om zouden veroorzaken.

Architecten Louis Le Vau en Jules Hardouin-Mansart ontwierpen het gigantische paleis Versailles. Charles Le Brun voorzag het paleis van barokke fresco’s, reliëfs en sculpturen in het interieur. Het paleis is een symbool van de absolute macht van de Zonnekoning, Lodewijk zag zichzelf als een vertegenwoordiger van god op aarde.

Zie het onderwerp De Zonnekoning voor meer informatie.